Прыжок буквой «Г»
Поставьте коня в центр пустой доски и разберите его ход по частям. Он делает два поля в одну сторону — вперёд, назад или вбок — и затем одно поле под прямым углом. Получается вытянутая буква «Г». Из центральной клетки у коня целых восемь возможных полей, они образуют вокруг него кольцо. Пройдите по ним пальцем по очереди, вслух проговаривая «два и один», — так рисунок хода уложится в память быстрее, чем от простого разглядывания.
Через голову можно
Главная особенность коня: ему всё равно, что стоит между исходным и конечным полем. Он не едет по клеткам, а именно перепрыгивает — как всадник через изгородь. Поставьте его в начальную позицию, за плотным рядом своих пешек, и убедитесь: конь спокойно выходит в игру, пока остальные фигуры ещё заперты. Именно поэтому партию часто начинают с коней — они первыми могут покинуть последний ряд, не дожидаясь, пока расступятся пешки.
Конь меняет цвет поля
Есть тонкость, которая помогает считать ходы наперёд. С каждым прыжком конь оказывается на поле другого цвета: стоял на светлом — прыгнул на тёмное, и наоборот. Значит, чтобы попасть на соседнюю клетку того же цвета, ему нужно несколько ходов, а не один. Поставьте коня и попробуйте довести его до соседнего поля — вы увидите, что кратчайший путь занимает целых три хода. Это не каприз, а следствие геометрии, и, зная его, вы перестанете ждать от коня невозможного.
Конь силён в тесноте и в центре, а у самого края доски слабеет: из угла ему доступны всего два поля вместо восьми.
Вилка — любимый приём коня
Раз конь бьёт сразу в несколько сторон под разными углами, он умеет нападать на две фигуры одновременно. Такое двойное нападение называют вилкой. Особенно неприятна вилка, когда конь одним прыжком угрожает и королю, и, скажем, ферзю: соперник вынужден спасать короля, а ферзя приходится отдать. Расставьте простую позицию и поставьте коня так, чтобы он бил две фигуры разом, — почувствуйте на своей доске, как это работает. Запомните и обратную сторону: конь бьёт по клеткам, которые сам не занимает, поэтому под его вилку часто попадают именно те фигуры, что стоят рядом и кажутся в полной безопасности.
Конь и его цена
По силе конь примерно равен слону: обоих считают лёгкими фигурами и в размене приравнивают друг к другу. Но характер у них разный. Слон любит открытый простор и длинные диагонали, а конь — закрытые позиции, где всё заставлено пешками и дальнобойным фигурам тесно. Там конь перепрыгивает любые завалы, до которых слону не дотянуться, и потому оказывается сильнее. Поэтому не спешите менять коня на слона просто так: сначала посмотрите, какая перед вами доска — открытая или забитая пешками. От этого и зависит, кто из них сейчас ценнее. И ещё одна привычка, которая отличает крепкого новичка: конь всегда стремится к середине доски, а не жмётся к краю. Поставьте коня в угол, потом в центр и сравните, на сколько полей он бьёт. Разница получается ровно вчетверо, и она решает, где коню место в партии.
Короткая тренировка
Чтобы прыжок стал привычным, потратьте несколько минут на такие упражнения:
- Проведите коня из одного угла доски в противоположный, считая ходы.
- Из центра назовите все восемь полей, куда он может пойти, не трогая фигуру.
- Поставьте своих пешек вокруг коня и убедитесь, что он всё равно выходит.
- Найдите позицию, где конь одним ходом нападает сразу на две фигуры.
Когда эти движения перестанут требовать раздумий, конь превратится из непонятной фигуры в одну из самых опасных. Его сила именно в неожиданности: он бьёт оттуда, откуда прямые и диагональные фигуры дотянуться не могут, и потому его удар так часто застаёт новичка врасплох.